De World Series of Poker 2009 zijn begonnen! Gisteren werd er afgetrapt met het $500 no-limit hold’em event voor casinopersoneel, maar vandaag begint het eigenlijk pas echt met het speciale $40k no-limit hold’em event. Dit toernooi is in principe eenmalig en wordt gehouden ter gelegenheid van het 40 jarig bestaan van de WSOP.
De actie is zoals altijd te volgen op de officiële WSOP website en Pokernews zal ook weer live verslag doen van alle events:
Een speler nomineren voor de Poker Hall of Fame
Een ander detail dat nieuw is dit jaar: bezoekers van de WSOP-website kunnen een speler nomineren voor opname in de Poker Hall of Fame.
Tussen 26 mei en 2 juli kunnen mensen hun voorkeur opgeven. De top 10 nominaties worden vervolgens aangekondigd tijdens het Main Event. In november, tijdens de finale tafel van het Main Event, zullen er twee nieuwe leden opgenomen worden in de Poker Hall of Fame.
Ik vind het wel leuk om even na te denken over een lijstje van spelers die ik in de Hall of Fame zou willen zien. Ik volg het toernooipoker en de high stakes actie niet erg intensief, dus het kan zijn dat ik logische kandidaten over het hoofd zie.
Op de website worden de volgende criteria genoemd voor de opname van een persoon in de Hall of Fame:
- A player must have played poker against acknowledged top competition
- Played for high stakes
- Played consistently well, gaining the respect of peers
- Stood the test of time
- Or, for non-players, contributed to the overall growth and success of the game of poker, with indelible positive and lasting results.
Voor mij telt vooral zwaar dat een speler zeer veel ervaring heeft en al heel lang deel uitmaakt van de high stakes scene. Opname in de Hall of Fame moet vooral iets zijn voor veteranen die een groot deel van hun leven op het hoogste niveau gespeeld hebben. Ook moet hij of zij een vlekkeloze reputatie hebben. Dus geen controverses over angle shooting aan de tafels, dealer abuse, of andere zaken die dubieus of oneerlijk zijn. Verder moet de speler ook een lange historie hebben voor wat betreft de deelname aan de WSOP zelf en hier uitstekende prestaties neergezet hebben. De WSOP is voor het grote publiek toch het toppunt van poker en een ‘Hall of Famer’ moet daar dan ook een bekend gezicht zijn. Eventuele zaken die de speler verder nog doet om zich in te zetten voor het poker komen in aanmerking voor bonuspunten. <
Mijn lijstje met kandidaten
Hieronder staan mijn kandidaten voor de Poker Hall of Fame. Ik eindig met de twee die er volgens mij in zouden moeten komen dit jaar.
6 en 5 · David Sklansky en Dan Harrington: deze twee pokerschrijvers noem ik even samen. Zowel Sklansky als Harrington hebben veel invloed gehad op de verspreiding van poker en de ontwikkeling van het spel door hun boeken. Harrington met zijn driedelige serie boeken over toernooipoker Harrington on Hold’em en Sklansky met een grote hoeveelheid boeken over zowel toernooien als cashgames, waaronder The Theory of Poker.
Harrington is bovendien de winnaar van het Main Event van de WSOP in 1995 en heeft nog 1 andere bracelet en in totaal 9 WSOP cashes op zijn naam staan. Sklansky heeft drie bracelets en 21 cashes. Zijn bracelets zijn wel stokoud: hij won ze in 1982 en 1983.
4 · Jennifer Harman: er staat op dit moment slechts één vrouw in de Hall of Fame en dat is Barbara Enright. Harman komt zeker in aanmerking voor een vermelding. Zij heeft 2 bracelets gewonnen (geen ladies events) en heeft 22 WSOP cashes.
Harman is regelmatig op TV te zien bij shows als Poker After Dark en High Stakes Poker. Zij heeft haar prestaties neergezet in een pokerwereld die gedomineerd werd door mannen. Langzamerhand zien we meer vrouwen deelnemen aan de toernooien en zijn er ook meer vrouwen die online succesvol zijn aan de tafels. Twee voorbeelden zijn Vanessa Rousso en Vanessa Selbst. Hoewel dit niet te meten is, zullen de media-optredens van Harman waarschijnlijk hebben bijgedragen aan de toenemende populariteit van het poker onder vrouwen.
Harman wordt verder door iedereen in de pokerwereld gewaardeerd en gerespecteerd en ze gedraagt zich altijd professioneel aan de tafels.
3 · Erik Seidel: heeft een geweldige staat van dienst op de WSOP met 8 bracelets en 53 cashes. Zijn eerste deelname aan de World Series was in 1988. Hij eindigde dat jaar als tweede in het Main Event achter Johnny Chan, die al wel in de Hall of Fame opgenomen is. Het Main Event van 1988 was zijn eerste deelname aan een groot toernooi. Seidel heeft ook een World Poker Tour (WPT) titel op zijn naam staan.
Erik Seidel is een vrij onopvallende persoon en profileert zich niet al te veel in de media. Hij is echter wel een top professional met een geweldige staat van dienst.
2 · Chris “Jesus” Ferguson: de winnaar van het Main Event van de WSOP in 2000 en de kampioen van het NBC Heads-Up Poker Championship van 2008. Ferguson heeft in totaal 5 bracelets en 57 WSOP cashes op zijn naam staan.
Ferguson staat bekend om zijn stoïcijnse benadering aan de pokertafels. Hij heeft een uitstekende ‘pokerface’ en geeft weinig informatie weg. Het is ook geen prater aan de tafels. Ferguson stelt zich altijd bescheiden op in zijn media optredens en komt altijd rustig over. Ferguson focust zich sterk op de wiskundige benadering van het poker en maakt daarbij gebruik van zijn kennis over game theory.
Hij lijkt in veel opzichten wel op Seidel, maar heeft net een paar grote titels meer gewonnen. Daarom kies ik voor Ferguson als mijn eerste nominatie voor de Poker Hall of Fame van 2009.
1 · De nummer 1 is voor mij heel makkelijk te noemen en het verbaast me een beetje dat hij nog niet in de Hall of Fame is opgenomen. Deze speler heeft 3 WSOP bracelets en 37 cashes. Hij staat bekend om zijn grote vrijgevigheid en doneerde een groot deel van zijn toernooiwinsten aan goede doelen, waaronder Children Incorporated. Hierdoor kreeg hij de bijnaam “The Robin Hood of Poker”. Ik heb het natuurlijk over Barry Greenstein.
Barry Greenstein
Het is niet de vraag of Greenstein wordt opgenomen in de Poker Hall of Fame, maar wanneer. Greenstein is voor vele spelers het voorbeeld van de professional: hij klaagt nooit aan de tafels, denkt goed na over de ethische kanten van poker en zal nooit bewust iets doen aan de pokertafel wat als onethisch of angle shooting gezien kan worden. Greenstein wordt daarom in de hele pokerwereld gezien als een zeer betrouwbare en oprechte speler.
Daarnaast is Greenstein bekend van zijn boek Ace on the River. In dit boek bespreekt hij welke ontwikkeling hij heeft doorgemaakt in de pokerwereld en hoe hij tegen allerlei zaken aankijkt zoals integriteit en de psychologische aspecten van poker. Daarnaast staat er ook de nodige strategische informatie in het boek.
Greenstein heeft zich ook ingezet voor een lobby bij het congres in de VS om te proberen de Amerikaanse anti-onlinegokwetgeving weer ongedaan te maken.
Al deze punten maken voor mij Barry Greenstein tot de nummer één kandidaat voor de Poker Hall of Fame.
